Tim Coughlin : “Le budget dépasserait les 3 millions de dollars d’ici fin 2024 ”
Tim Coughlin
PDG de Royal Road
Royal Road Minerals, société d’exploration et de développement minière, a publié les premiers résultats de ses explorations à Izughar, dans la région de l’Oriental. Les échantillons révèlent la présence de «minéraux de haute qualité», indique la société, annonçant des forages très prochainement.
Pourquoi avoir choisi le Maroc pour développer vos activités ?
Le Maroc est prometteur pour d’importantes mines de cuivre et le monde a besoin de cuivre pour réaliser ses ambitions de transition énergétique. On estime actuellement qu’il y aura un déficit de production de six millions de tonnes de cuivre d’ici à 2031.
En outre, les taux de découverte mondiaux sont en baisse. En plus d’être prospectif, le Maroc vise à tripler le chiffre d’affaires du secteur minier d’ici à 2025 et offre un régime fiscal attractif. La répartition des impôts entre les communautés locales et concernées par le biais d’un impôt régional est très importante. Dans notre secteur, il est essentiel que les communautés locales et concernées bénéficient directement des projets miniers développés dans leur région. De plus, le Maroc a une population jeune, instruite et travailleuse.
Vos résultats semblent très encourageants, où en êtes-vous concrètement ?
À ce stade, les travaux à Alouana se concentrent sur l’évaluation du potentiel du projet pour passer à l’étape du forage. Nous sommes encore loin de tester la faisabilité d’une mine sur le projet. La bonne nouvelle est que les résultats obtenus jusqu’à présent suggèrent que nous devrions forer. C’est positif. De nombreux projets d’exploration ne répondent pas aux attentes et n’avancent pas jusqu’au stade du forage.
L’exploration est très risquée et donc, afin de gérer les risques, il y a un point de décision après chaque étape de développement. Ainsi, une fois le forage terminé, nous interpréterons et évaluerons les résultats et déciderons si nous devons faire avancer le projet à l’étape suivante. Nous espérons commencer les forages à Alouana en mai ou juin de cette année.
Vous parlez également d’une nouvelle zone de prospection, pensez-vous étendre vos activités à cette zone également ?
Oui, définitivement. Mais comme nous essayons encore de comprendre le potentiel de cette zone, il est peu probable que nous y parvenions cette année.
Côté financier ? Combien vous coûte actuellement ce projet ? Et quels profits espérez-vous ?
Comme Alouana est un projet à un stade très précoce, nous disposons d’un budget très modeste d’environ 1 million de dollars américains pour cette année civile. Cependant, si nous recevons des résultats positifs des forages prévus, le budget augmenterait bien sûr et pourrait dépasser 3 millions de dollars d’ici fin 2024. Nous ne recevons aucun profit d’un projet d’exploration tant que nous n’avons pas trouvé une mine, ne l’avons pas construite et que nous n’avons pas commencé la production et le remboursement de tout financement par emprunt. Cela peut prendre plus de dix ans en fonction de divers facteurs.
Entre-temps, nous finançons nos travaux par des placements de capitaux propres et par la vente d’autres actifs d’exploration qui ne répondent peut-être pas à nos critères cibles en termes de matières premières ou de taille. Comme vous pouvez le constater, notre secteur est difficile et risqué, notre capacité à évaluer techniquement le potentiel d’un projet d’exploration avant d’y investir trop de capitaux est bien sûr cruciale. On croise les doigts pour Alouana.
Faiza Rhoul / Les Inspirations ÉCO
