L’empire CR7 connaît sa plus grande crise
Ce ne sont que des accusations qui préjugent, avant toute chose, de l’innocence de Cristiano Ronaldo. Seulement, le Portugais est pris dans la tempête, incriminé par une jeune femme dans une affaire de viol. Les faits se seraient produits en 2009. Ils sont graves, assez pour que tous les sponsors qui associent leur image à celle de l’homme aux cinq Ballons d’or suivent son évolution de très près, Nike principalement. Jusqu’ici, la marque de l’Oregon observe sans mot dire: ce n’est pas la première fois qu’un athlète qu’elle soutient doit se défendre de quelque chose de pénalement ou moralement condamnable. Tiger Woods, Maria Sharapova, Lance Armstrong ou Oscar Pistorius ont tous posé un cas de conscience à la marque.
Cristiano Ronaldo serait le prochain, si les accusations portées contre lui venaient à être justifiées. Les faits reprochés à Cristiano Ronaldo sont graves, ses sponsors suivent de près l’évolution des choses. En Angleterre, le journal The Sun s’est entretenu avec un porte-parole du groupe EA Sports derrière le jeu FIFA 19, dont l’attaquant de la Juventus Turin est, cette année, l’ambassadeur premium figurant sur toutes les jaquettes. «Nous surveillons la situation de près car nous attendons des athlètes choisis à l’affiche du jeu qu’ils se comportent de manière conforme aux valeurs que défend la marque», est-il indiqué. Dans le cas de Ronaldo, il est question d’un empire se chiffrant à des dizaines de millions d’euros pour les seuls bénéfices tirés du sponsoring.
Suite à cette affaire, son empire pourrait vaciller
Dans son enquête annuelle sur les revenus des footballeurs, France Football estimait en début d’année à 37 millions les recettes du Portugais, grâce à ses commanditaires. En plus de Nike et EA Sports, des marques comme Tag Heuer, Herbalife, American Tourister ou l’opérateur SFR doivent toutes suivre les événements avec une minutieuse attention. Sans compter que le joueur est derrière toute une série de produits estampillés CR7, des parfums, des vêtements, des sous-vêtements. Une chaîne d’hôtels porte son nom. S’il s’est jusqu’ici tiré sans trop de dommage des fuites des Football Leaks l’accusant d’une possible fraude fiscale, les faits qui lui sont ici reprochés ont un impact bien plus important sur l’opinion publique, celle-là même qui sert de baromètre aux sponsors. Cristiano Ronaldo, qui a mis la sélection portugaise entre parenthèses pour les prochains matchs de l’automne, reste soutenu par son club, la Juventus Turin, coté en Bourse. Massimiliano Allegri, l’entraîneur de la Vieille dame, a été clair en conférence de presse, vendredi: son joueur vedette fera bien les déplacements pour les matchs de son équipe.
