Mohammed Aziz Lahlou : “L’enseignement supérieur ne peut plus se penser uniquement à l’échelle nationale”

Mohammed Aziz Lahlou
Président de l’Université Privée de Fès (UPF)

Comment aligner deux systèmes éducatifs pour créer un programme d’excellence ? Mohammed Aziz Lahlou révèle les défis et les transformations derrière l’alliance avec l’Arizona State University. Un partenariat qui élève les standards, accélère l’innovation pédagogique et ancre l’UPF dans un écosystème académique de rang mondial.

Quelles ont été les principales motivations et étapes qui ont conduit l’UPF à créer l’American International Institute en partenariat avec l’Arizona State University ?
L’idée de ce partenariat est née d’une conviction profonde que l’enseignement supérieur ne peut plus se penser uniquement à l’échelle nationale. Nous vivons dans un monde interdépendant, complexe, et en constante mutation, où les jeunes ont besoin de repères mondiaux, d’une éducation multiculturelle et de compétences transversales. Dès lors, nous avons recherché un partenaire qui partage notre vision et nos valeurs.

Le rapprochement avec l’Arizona State University était tout à fait naturel. Classée université la plus innovante des États-Unis depuis dix années consécutives, ASU partage avec l’UPF une volonté affirmée d’élargir l’accès à une éducation de qualité, de transformer l’apprentissage par l’innovation et de former des citoyens du monde.

Trois années de travail rigoureux, de dialogue stratégique et de construction progressive ont permis de bâtir un partenariat solide, fondé sur la confiance, la complémentarité et l’ambition et c’est ce qui a donné naissance à l’American International Institute comme fruit de cette alliance.

Comment ce double diplôme maroco-américain va-t-il concrètement enrichir l’expérience académique et professionnelle des étudiants, notamment en termes d’employabilité et d’ouverture internationale ?
Les parcours de formation offerts permettent à nos étudiants d’obtenir, à l’issue de leur cursus, deux diplômes officiellement reconnus, un diplôme marocain délivré par l’UPF et un diplôme américain délivré par l’ASU. Cela leur ouvre des perspectives professionnelles à la fois locales et internationales. Mais au-delà des titres, c’est toute l’expérience pédagogique qui change.

Les étudiants auront accès à des contenus académiques conçus selon les standards de l’ASU, participeront à des Masterclasses, des projets collaboratifs, et même à des compétitions internationales.

Aussi, l’immersion en anglais, le passage d’au moins une année au campus de l’ASU à Tempe, en Arizona, ainsi que le contact avec des enseignants et des étudiants venus du monde entier, sont autant d’éléments qui renforceront leur employabilité, leur confiance en eux, et leur capacité à évoluer dans un environnement global.

Quels sont les défis pédagogiques et organisationnels rencontrés pour aligner les standards éducatifs marocains et américains, notamment avec un enseignement en anglais et une année immersive aux États-Unis ?
Aligner deux systèmes éducatifs aussi riches et exigeants que ceux du Maroc et des États-Unis représente à la fois un défi majeur et une opportunité stratégique. L’un des défis les plus structurants a été l’alignement des curricula. Il a fallu construire des programmes qui respectent simultanément les exigences du système universitaire marocain et celles du système américain. Cela demande un travail rigoureux de coordination, de validation et de co-construction, mené avec méthode et dans un esprit de partenariat équilibré avec les équipes d’UPF, d’ASU et de Cintana (structure gérant les partenariats internationaux de ASU).

L’introduction de formations en anglais, l’harmonisation des standards pédagogiques et l’intégration d’une année immersive aux États-Unis ont également nécessité une transformation profonde de nos pratiques. Nous avons mis en place des modules préparatoires, renforcé l’accompagnement linguistique et investi dans des outils pédagogiques numériques pour assurer une transition fluide entre les deux contextes.

Mais au-delà des ajustements techniques, ce partenariat nous a amené à repenser notre approche académique dans son ensemble, à relever nos standards, et à proposer une expérience d’apprentissage enrichie, résolument tournée vers l’international. C’est une évolution structurelle dont bénéficiera l’ensemble de notre communauté universitaire, bien au-delà des seuls programmes de double diplomation.

En quoi ce partenariat s’inscrit-il dans la stratégie plus large de l’UPF pour renforcer sa dimension internationale et son positionnement comme acteur clé de l’enseignement supérieur au Maroc et en Afrique ?
Ce partenariat marque une étape décisive dans l’ouverture internationale de l’UPF. Il traduit une vision assumée : celle de construire des passerelles durables entre les systèmes éducatifs, de renforcer notre ancrage africain tout en développant des alliances stratégiques à l’échelle mondiale. Notre ambition a toujours été de faire de l’UPF une université résolument tournée vers l’avenir, capable d’anticiper les grandes mutations du monde de l’éducation, de répondre aux attentes d’une jeunesse ambitieuse et d’accompagner les transformations sociales, économiques et technologiques à l’échelle régionale et globale.

En rejoignant l’Alliance ASU–Cintana, nous intégrons un réseau d’universités engagées pour une éducation d’excellence à portée internationale. Cette démarche s’inscrit pleinement dans notre feuille de route stratégique : internationalisation des programmes, renforcement de la recherche appliquée, professionnalisation des parcours et positionnement actif sur les enjeux du continent africain.

Ce partenariat, qui vient consolider notre ouverture à l’international concernant des structures d’enseignement supérieur et de recherche de plusieurs pays, devient ainsi un levier structurant pour notre développement, en nous permettant d’élargir notre impact, d’enrichir nos pratiques et de porter plus haut notre ambition académique.

Comment l’intégration à l’Alliance Cintana et l’accès aux ressources d’ASU vont-ils soutenir l’innovation pédagogique, la recherche et les collaborations internationales à l’UPF ?
Rejoindre l’Alliance ASU–Cintana représente une formidable opportunité de transformation pour l’UPF. C’est l’accès à un écosystème académique international de tout premier plan, où l’excellence pédagogique se conjugue avec l’innovation technologique, la recherche appliquée et l’impact sociétal.

Grâce aux ressources partagées avec Arizona State University — contenus pédagogiques de haut niveau, dispositifs de formation pour les enseignants, initiatives collaboratives en recherche, plateformes numériques avancées —, nous sommes en mesure d’enrichir significativement l’expérience d’apprentissage de nos étudiants et d’ouvrir de nouvelles perspectives à notre corps professoral.

Au-delà des outils, c’est aussi une nouvelle culture académique que nous intégrons : plus agile, plus connectée, plus tournée vers les enjeux globaux. Cette alliance nous permet d’accélérer notre modernisation, de développer des projets conjoints à l’échelle internationale, et de faire émerger, au sein de l’UPF, un pôle d’innovation éducative ancré dans les standards mondiaux. C’est un levier stratégique pour affirmer notre rôle de moteur régional de l’enseignement supérieur et de la recherche.

Mehdi Idrissi / Les Inspirations ÉCO