Coronavirus : quels sont les critères de guérison ?

L’observation de cas de patients guéris du coronavirus, ayant subi deux tests successifs qui se sont avérés négatifs, alors qu’un troisième était positif, soulève plusieurs questions sur les critères de guérison, d’autant plus que la nature épidémiologique de la maladie du Covid-19 nécessite de s’assurer de la rémission complète des patients afin de préserver la santé générale de la société.

Le professeur Mohamed Amin Berrahou, expert en épidémiologie clinique et professeur universitaire à la Faculté de médecine et de pharmacie de Fès et le professeur Jamal Eddine El Bourkadi, pneumologue, directeur de l’hôpital Moulay Youssef et professeur universitaire à la Faculté de médecine et de pharmacie de Rabat ont mis le point, dans un entretien relayé par la MAP, sur les critères de guérison du Covid-19.

Deux types de guérisons
Pour Pr. Berrahou, la guérison du coronavirus est de deux types : une guérison clinique et une guérison épidémiologique et le patient ne peut être déclaré guéri qu’en présence de ces deux critères.

La guérison clinique est définie par la disparition des symptômes chez le patient, l’amélioration de son état de santé et sa sortie de la zone de danger. Or, nous ne pouvons compter sur une guérison clinique pour ce type de maladie, car nous sommes aujourd’hui confrontés à une pandémie et que la possibilité d’une transmission existe, d’où la nécessité de constater une guérison clinique. La guérison épidémiologique signifie une disparition du virus chez le patient, qui n’est plus un vecteur de transmission et ne présente aucun danger pour le milieu qui l’entoure.

Afin de s’assurer de la guérison épidémiologique du patient, celui-ci est soumis à un test RT-PCR (test d’amplification des acides nucléiques) et si le résultat est négatif, un autre test est effectué après 24 heures et en cas de confirmation du résultat négatif, cela signifie que le patient est guéri.

Après la guérison clinique et épidémiologique, il est recommandé que le patient respecte les mesures de distanciation sociale, ainsi que les mesures barrières d’hygiène et le port de masque…, et qu’il reste chez lui pendant deux semaines par mesure de précaution ajoute le professeur.

Concernant comment peut-on expliquer le fait que le test d’un patient guéri s’avère positif, après deux résultats négatifs, le professeur note qu’il convient de souligner que, dans cette conjoncture sanitaire exceptionnelle, nous sommes confrontés à un problème de santé publique plutôt que de santé individuelle et que les protocoles sont complètement différents pour chacun des deux cas.

En d’autres termes, dans le cas individuel, nous poussons les analyses pour faire un diagnostic sans regarder au coût. C’est plus facile quand nous sommes devant un seul patient malade, mais lorsqu’il s’agit d’un problème de santé publique, nous sélectionnons les analyses pour confirmer ou infirmer l’infection sur la base d’un ensemble de données. Ces analyses doivent être fiables et en même temps pratiques en termes d’équipement, de technologie et de répartition géographique des experts spécialisés dans ce domaine.

Fiabilité des tests
Quant au degré de fiabilité des résultats négatifs des tests RT-PCR, utilisés au Maroc, le spécialiste signale que les tests RT-PCR utilisés au Maroc font partie des meilleures techniques de détection de virus qui existent actuellement et, à ce jour, ils sont les plus fiables pour le Covid-19

Le taux de fiabilité du test RT-PCR est de l’ordre de 66 à 67%. Comme il n’existe aucun test de laboratoire crédible à 100%, le résultat du test peut parfois être positif alors que la personne n’est pas malade, ou vice-versa.

Afin d’éviter le coût de la marge d’erreur en cette conjoncture exceptionnelle, il ne suffit pas d’obtenir un résultat négatif pour un test RT-PCR. Un deuxième test est réalisé après 24 heures, pour confirmer le résultat comme mentionné précédemment. Dans ce cas, la possibilité que la personne soit porteuse de la maladie est infime, mais pas inexistante.

Par précaution, note-t-il, il est recommandé au patient de respecter une quarantaine de deux semaines assortie des mesures de prévention mentionnées préalablement. Les mêmes mesures sont applicables aux patients, qui ont affiché un résultat positif au test RT-PCR après deux tests négatifs.

Quelle est la définition scientifique approuvée de la guérison du Covid-19?
Tout en confirmant les propos de son collègue, le professeur Jamal Eddine El Bourkadi, également membre du Comité national de suivi de l’épidémie Covid-19, affirme que si les résultats de deux analyses en laboratoire consécutives sont négatifs et que si ces résultats sont assortis de la disparition des symptômes cliniques et biologiques, nous confirmons la guérison du patient infecté par le nouveaux coronavirus, conformément à la définition établie par le Comité scientifique et technique national.

Il n’y a toujours pas d’explication scientifique claire à ce phénomène ajoute-t-il. Il se peut que le test ait décelé des traces de virus mort et non du virus lui-même, étant donné que les tests recherchent les gènes composant le virus plutôt que le pathogène en soi.

De tels cas ont-ils été observés au Maroc ?
Le professeur affirme que des résultats négatifs ne signifient pas nécessairement que le patient est complètement guéri du Covid-19. C’est pour cela que la personne guérie est soumise à une quarantaine de deux semaines afin de s’assurer de son rétablissement et qu’elle ne présente aucun risque pour les personnes de son entourage.

La présence des restes d’un virus mort dans le corps : un danger potentiel ?
A priori non, mais ce ne sont que des hypothèses, car le virus est toujours à l’étude et un suivi scientifique et des recherches sont en cours pour faire plus de découvertes. Les restes du virus mort ne représentent pas un danger pour la personne guérie. Il s’agit plutôt d’une bonne chose, car elle permet à la personne guérie de renforcer son immunité contre le virus.

Il se peut toutefois que le résultat de l’analyse en laboratoire soit négatif, malgré la présence du virus et il arrive également que le test affiche un résultat positif en l’absence de symptômes. Dans ce cas, nous devons faire une culture du virus pour vérifier s’il est actif ou mort. Il est possible de faire une telle culture en laboratoire pour plusieurs infections à des fins d’étude scientifique, mais il est difficile de la faire pour tous les cas, compte tenu du grand nombre de personnes infectées au Covid-19, conclue-t-il.