G7 : Ukraine et droits de douane au menu de la réunion des grands argentiers

Les ministres des Finances du G7 se réunissent depuis mardi au Canada , augurant de discussions autour de la guerre entre la Russie et l’Ukraine, alors qu’un autre conflit – commercial celui-là – est dans toutes les têtes.

C’est dans l’ouest canadien, dans l’écrin du parc national de Banff, que se retrouvent jusqu’à vendredi les grands argentiers des pays du G7 (États-Unis, Japon, Allemagne, Royaume-Uni, France, Italie et Canada). Derrière les sourires de circonstance, la photo de famille des membres du G7 risque d’être ternie par l’augmentation des motifs de division depuis le retour au pouvoir de Donald Trump en janvier.

Le président américain a provoqué une onde de choc à travers le monde début avril en instituant de nouveaux droits de douane sur la plupart des produits entrant aux États-Unis.

Depuis, il a en partie fait marche arrière et scellé un accord commercial vanté comme «historique» avec Londres. Les taxes sur les produits importés restent toutefois nettement plus élevées qu’avant son retour à la Maison Blanche, faisant craindre un ralentissement économique généralisé.

Du pain sur la planche
«Ce sera un G7 inhabituel», car les surtaxes ont jeté un froid entre ces pays alliés, estime Ananya Kumar, chercheuse au centre de réflexion Atlantic Council. Les membres du G7 cherchent désormais à convaincre Donald Trump de revenir sur ses droits de douane et devraient se presser pendant la rencontre autour de son ministre Scott Bessent.

Le secrétaire au Trésor a semblé, à plusieurs reprises, infléchir les positions présidentielles. Il a aussi récemment négocié avec Pékin une détente après que les droits de douane eurent atteint un niveau exorbitant des deux côtés.

Au sein du gouvernement Trump, «il a montré qu’il pouvait être la figure raisonnable», note Carl Weinberg, chef économiste au cabinet d’analyses High Frequency Economics.

Le ministre reste toutefois «sous pression pour dérouler les promesses» du président, ajoute-t-il. Selon un porte-parole de son ministère, Scott Bessent plaidera pour que le G7 «revienne à ses fondamentaux et se concentre sur la résolution des déséquilibres (commerciaux) et des pratiques déloyales au sein et à l’extérieur du G7». Une source au fait des intentions de la délégation américaine a indiqué que celle-ci attendait une condamnation commune des surcapacités de production en Chine, comme source de déstabilisation des industries des autres pays.

En quête d’un front commun sur le dossier ukrainien
Les réunions du G7 sont présidées cette année par le Canada – une des cibles favorites du président Trump. Le ministre canadien des Finances François-Philippe Champagne – dans cette fonction seulement depuis mars – a invité son homologue ukrainien Sergii Marchenko. Les deux hommes tiendront une conférence de presse juste avant le lancement officiel de la rencontre des grands argentiers du G7. Kiev veut convaincre Washington d’imposer de nouvelles sanctions à la Russie. Or, Donald Trump a opéré un rapprochement spectaculaire avec Moscou, même s’il est apparu ces derniers temps moins conciliant.

À l’issue d’un entretien lundi avec son homologue Vladimir Poutine, le président américain a rapporté lui avoir demandé quand il comptait «mettre fin au bain de sang». Pour les Européens, une des priorités à Banff sera de faire en sorte que le G7 affiche son soutien «sans équivoque» à l’Ukraine.

«Nous ne pourrons pas accepter un langage qui serait complètement édulcoré» dans un éventuel texte final issu de cette réunion sur lequel travaille la présidence canadienne, a dit mardi à des journalistes le ministère français de l’Économie, à l’heure où les États-Unis ont pris des distances avec le multilatéralisme.

Il y a un an, une réunion du G7 Finances avait permis d’avancer vers un accord pour utiliser les intérêts générés par les avoirs souverains russes qui ont été gelés en représailles de l’invasion par la Russie de l’Ukraine en février 2022.

Sami Nemli avec agences / Les Inspirations ÉCO