Taounate : la récolte des olives bat son plein

À Taounate, la récolte des olives est prometteuse, défiant les prévisions pessimistes. Avec des rendements élevés et des prix abordables, l’or vert de la province promet une saison faste tant pour les producteurs que pour les consommateurs.

Taounate, berceau de l’olivier au Maroc, a entamé la campagne oléicole 2023-2024, marquant le début de la récolte des olives et la production des premiers litres d’huile. Contrairement aux prévisions, qui annonçaient une récolte maigre et une flambée des prix de l’huile d’olive à des niveaux historiques dépassant les 110 DH le litre, la réalité sur le terrain semble plus favorable, au moins pour le moment.

Dans les communes de Tissa et Kariat Ba Mohammed, les oliviers se parent de leurs fruits mûrs, signe d’une nouvelle saison oléicole. Les agriculteurs, équipés généralement de leurs outils traditionnels, s’activent à cueillir les olives, symboles de la richesse et du patrimoine agricole de cette province. Les routes menant vers les unités de trituration sont animées par un incessant ballet de véhicules chargés d’olives, traduisant une activité économique intense.

Des prix encourageants et un rendement important
Au début de la campagne, le prix du kilogramme d’olives oscillait entre 11 et 13 DH, offrant un revenu encourageant aux agriculteurs. Par ailleurs, le rendement en huile se révèle plus important que prévu, atteignant 16 à 20% le quintal, ce qui fait varier le prix du litre d’huile (aux unités de trituration) entre 65 et 75 DH. Cette situation déjoue les craintes d’une flambée des prix et offre une lueur d’espoir pour les producteurs et les consommateurs.

«Malgré la récolte moyenne cette année, à cause des effets de la sécheresse et des changements climatiques, nous observons un rendement important en matière d’huile d’olive qui dépasse même les 20% », explique El Moutawakil, membre d’une coopérative agricole dans la commune de Tissa.

Taounate, un acteur majeur de la production oléicole nationale
La province de Taounate, pionnière dans le lancement de la production d’huile d’olive à l’échelle du pays, occupe une place stratégique dans le paysage oléicole national. Avec 150.000 hectares dédiés à la culture de l’olivier, soit 15% de la superficie nationale et 83% des arbres fruitiers de la province, Taounate contribue de manière significative à la production nationale d’olives, estimée en moyenne à 200.000 tonnes par an. Mouloud El Haoui, directeur provincial de l’Agriculture à Taounate, confirme cette importance stratégique.

«La province de Taounate est l’une des plus grandes provinces productrices d’huile d’olive et l’une des premières à avoir lancé les étapes de pressage pour cette saison oléicole», précise-t-il.

Il souligne également que les précipitations enregistrées en septembre et octobre, bien que légères, ont joué un rôle clé dans le développement des olives, améliorant leur qualité et leur teneur en huile.

Une production globale en légère baisse mais un rendement prometteur
Si la production globale d’olives est estimée à 160.000 tonnes, en légère baisse par rapport à la saison précédente, la qualité de l’huile d’olive s’annonce prometteuse.

«L’huile d’olive issue de cette campagne s’annonce également de grande qualité, avec une acidité réduite et des arômes plus intenses», explique El Haoui.

Les pluies automnales ont permis de compenser en partie la diminution de la quantité de fruits, en améliorant la qualité et le rendement en huile.

Des défis structurels à relever
Malgré ces perspectives encourageantes, la filière oléicole de Taounate est confrontée à des défis structurels qui en limitent le plein potentiel. La fluctuation des précipitations, le manque d’entretien des sols, le vieillissement des oliveraies et le manque d’organisations professionnelles dynamiques constituent autant de freins au développement du secteur.

Cependant, le ministère de l’Agriculture met en œuvre des programmes et des projets ambitieux pour accompagner les producteurs et dynamiser la filière. Des investissements dans de nouvelles oliveraies, la construction d’unités de trituration modernes et la distribution d’équipements agricoles modernes aux organisations professionnelles sont autant d’actions visant à améliorer la productivité et la qualité de l’huile d’olive. L’État encourage également l’investissement privé à travers des subventions et des incitations financières attractives.

Un secteur porteur d’espoir pour la région
Errebbah Othmane, dirigeant d’une unité de trituration dans la commune de Rass El Ouad, souligne l’importance de ce secteur pour le développement économique et social de la région. «Notre unité de trituration, recommandée par l’ONSSA, est l’un des projets de développement de la province visant à servir la population, à créer des opportunités d’emploi pour les habitants de la région et à valoriser le produit de l’huile d’olive, qui est devenu un produit territorial d’une grande importance au niveau national.»

Mehdi Idrissi / Les Inspirations ÉCO