Enfanter plus de 5 enfants exposerait à la maladie d’Alzheimer

Elles sont 3.500 femmes à avoir participé à une étude récente en Corée du Sud et en Grèce. Une étude qui in fine aurait démontré que les femmes qui ont accouché cinq fois ou plus, auraient 70% de chance de développer la maladie d’Alzheimer à la vieillesse, relate CNN.

Sous la houlette du Dr. Ki Woong Kim, neuropsychiatre à l’université nationale de Séoul, cette recherche ne portait que sur des femmes de plus de 60 ans et l’âge moyen des femmes étudiées dans ces deux pays s’élevait à 71 ans.

La maladie d’Alzheimer est un trouble neurologique où la mort des cellules du cerveau entraîne une perte de mémoire et un déclin cognitif. C’est le type de démence le plus courant. Cette maladie est irréversible une fois qu’elle débute sur un patient et d’après les chercheurs, «elle est causée par une accumulation dans le cerveau de plaques bêta-amyloïdes et d’enchevêtrements neurofibrillaires appelés tau», rapporte Afrika Mag.

D’ailleurs le World Alzheimer Report 2016 évoque plus de 47 millions de personnes dans le monde vivant avec la démence et, selon l’Association Alzheimer, les femmes dans la soixantaine sont deux fois plus susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer.

Un constat inquiétant quant aux femmes

L’auteur de l’étude, le Dr. Kim, explique que «la grossesse est une montagne russe hormonale. Pendant le premier trimestre, le niveau d’œstrogène augmente modestement, puis monte en flèche pour le reste de la grossesse. Au troisième trimestre, le taux d’œstrogène peut être jusqu’à 40 fois plus élevé que le niveau maximal au cours des cycles menstruels naturels. Dans les quatre jours suivant l’accouchement, le niveau d’œstrogène pour la plupart des femmes chute, rapidement à des niveaux moyens. Dans le même temps, le taux de progestérone et une hormone de stress appelée cortisol augmentent rapidement pendant la grossesse, mais chutent après la naissance du bébé».

Dans cette même lancée, les auteurs soutiennent qu’ils ont découvert ce à quoi ils ne s’attendaient pas en débutant cette expérience. En effet, «sur la base de recherches antérieures, nous nous attendions à ce que la grossesse avec accouchement soit associée au risque de la maladie d’Alzheimer». Sauf que les résultats ont prouvé «qu’une grossesse incomplète [est] associée à un risque moindre de la maladie d’Alzheimer», selon les chercheurs.

L’étude révèle que les femmes qui avaient subi une grossesse incomplète étaient beaucoup moins susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer que les femmes qui n’avaient jamais été enceintes. Cela dit cette première étude n’est pas définitive et des recherches plus approfondies pourraient être menées «car il est possible que plusieurs facteurs contribuent à la grossesse, et la science nécessite une meilleure compréhension de ces facteurs».