Crise l’île de Laila: Powell dévoile les coulisses du bras de fer Maroc-Espagne

17 ans après, Colin Powell se souvient parfaitement du bras de fer qui a eu lieu entre le Maroc et l’Espagne pour l’île, communément appelée l’Île Laila, située à 250 mètres des côtes marocaines et à 8 kilomètres de Sebta, qui borde le Maroc à 13,5 kilomètres de l’Espagne continentale. Tout s’est joué le 11 juillet 2002, lorsqu’un groupe de six soldats marocains a débarqué sur l’île. 

 

Le Maroc affirme que ses troupes étaient là pour mettre en place un avant-poste d’observation qui permettrait de surveiller l’immigration clandestine et de lutter contre le trafic de drogue qui utilise l’île comme une plateforme logistique. L’Espagne a rejeté la déclaration marocaine et le ministère espagnol des Affaires étrangères a assuré que les Marocains avaient planté deux drapeaux sur l’île.

 

Le 12 juillet, l’Espagne envoie des patrouilleurs près de la côte marocaine alors qu’un patrouilleur marocain est aperçu à proximité d’autres îles sous juridiction espagnole, à l’époque. Un souvenir que l’ancien secrétaire d’État américain, Colin Powel n’a pas oublié. «Je me souviens que c’était en juillet 2002. Ana Palacio m’a appelé, alors ministre des Affaires étrangères, et m’a dit que je devais l’aider. « Mais avec quoi? », demandai-je surpris» a-t-il déclaré. «Un groupe de marins marocains a débarqué sur l’île et a placé deux drapeaux marocains», ajoute son interlocutrice.

 

«Nous devions écrire un accord entre l’Espagne et le Maroc et de le, signer quand il était temps. L’Espagne signait et le Maroc attendait la signature de son roi. Ils ne l’ont pas localisé. J’ai demandé à être contacté par lui. J’étais dans le désert et quand il m’a contacté, il m’a dit que il ne peut pas recevoir le document et il ne peut pas le signer. lui ai Je dit: «J’ai rencontré et traité avec votre père. Nous devons signer. Faites confiance aux États-Unis.» Il y a eu une longue pause au téléphone, affirme Powell, finalement le roi Mohammed VI donne son accord. 

 

Les troupes espagnoles sont restées sur l’île après la fin de l’opération. Les États-Unis s’improvisent médiateurs et parviennent finalement à rétablir la paix. Toutes les troupes espagnoles ont été retirées de l’île. Colin Powell a également évoqué la politique actuelle menée par le gouvernement américain, pointant du doigt le manque de coopération avec l’Europe, un changement par rapport à l’ère où il était au devant de la scène politique.