Projet Alouana : Royal road minerals met fin aux forages

Après une campagne de forages de reconnaissance au Maroc, Royal road minerals a dévoilé des résultats contrastés sur le projet Alouana. Si plusieurs intersections ont révélé une minéralisation en cuivre, bismuth et tungstène, la continuité en profondeur s’est avérée insuffisante.

Royal road minerals a dévoilé les résultats de son programme de forages de reconnaissance par circulation inverse sur le projet Alouana, dans le nord-est du Maroc. Malgré des indices encourageants de minéralisation en cuivre, bismuth et tungstène, la compagnie a décidé de ne pas poursuivre l’exploration et de se retirer de l’accord passé avec Izughar resources SARL.

Un programme d’exploration structuré mais peu concluant
Dans le cadre de son partenariat avec Izughar resources SARL, Royal road arabia limited (RRA) – coentreprise saoudienne détenue à parts égales par Royal road et MIDU Company limited – s’était engagée à mener un programme de forage de 2.000 mètres sur le site d’Alouana.

L’objectif était d’évaluer le potentiel économique du gisement et d’explorer la continuité de la minéralisation à faible pendage en profondeur.

Au total, 22 sondages ont été réalisés sur une profondeur cumulée de 2.036 mètres. Les analyses géochimiques ont mis en évidence plusieurs intersections notables en équivalent cuivre, avec notamment 14 mètres à 0,9% entre 3 et 17 mètres de profondeur, 8 mètres à 1,2% dès la surface, 17 mètres à 1% sur l’ensemble du forage et 10 mètres à 1% à 43 mètres de profondeur.

Si ces résultats démontrent une minéralisation significative, la continuité de la minéralisation à faible pendage en profondeur n’a pas été confirmée. De plus, les teneurs relevées dans les veines-brèches à fort pendage, bien que notables, ne permettent pas à elles seules une exploitation souterraine rentable.

Des résultats en deçà des attentes
Le programme visait à identifier un volume minéralisé suffisamment important pour envisager une exploitation à ciel ouvert. Or, les analyses ont révélé des limites claires, notamment l’absence d’extension en profondeur de la minéralisation à faible pendage au-delà des veines-brèches.

De plus, les teneurs en or sont restées modestes, atteignant au maximum 0,6 g/t sur un mètre pour la minéralisation sulfurée et 2,2 g/t dans la zone oxydée. Par ailleurs, les concentrations maximales relevées sur un mètre de profondeur pour les autres métaux étaient de 98,3 ppm d’argent, 3,6% de cuivre, 3,1% de zinc, 0,5% de bismuth et 0,6% de tungstène.

Face à ces résultats, Royal road minerals a conclu que le projet Alouana ne présentait pas un potentiel économique suffisant.

«Nous avions des objectifs clairs et bien définis pour ce programme de forage, et une fois tous les permis requis obtenus, nous avons mené ces travaux de manière efficace, sûre et rentable», a déclaré Tim Coughlin, président et chef de la direction de Royal road.

Un retrait stratégique pour Royal road
Conformément aux termes de l’accord, la finalisation du programme de forage donnait à RRA l’option d’acquérir 90% d’Izughar resources SARL pour 750.000 dollars. Cependant, au vu des résultats, l’entreprise a choisi de ne pas exercer cette option et de mettre un terme à son engagement sur le projet.

Cette décision s’inscrit dans la stratégie globale de Royal road, qui privilégie des projets à fort potentiel dans des environnements géologiques favorables. L’entreprise continue d’explorer d’autres opportunités en Arabie saoudite et au Maroc, où elle s’intéresse notamment aux systèmes de cuivre-polymétalliques liés à des intrusions.

Si le projet Alouana ne s’est pas révélé aussi prometteur qu’espéré, il constitue une étape d’apprentissage pour la compagnie. Royal road minerals demeure en quête de gisements économiquement viables et conserve un intérêt pour des cibles présentant une minéralisation structurale claire et une meilleure continuité en profondeur.

Sanae Raqui / Les Inspirations ÉCO