37 morts et 130 blessés
Un gigantesque incendie a ravagé un hôpital en Corée du Sud. Cet incident a fait au moins 37 morts selon l’agence Yonhap. Le bâtiment de six étages abritait une maison de repos pour personnes âgées en plus de l’hôpital. Il s’agit du pire sinistre qu’ait connu le pays depuis plus d’une décennie. Et ce n’est pas tout, puisque près de 130 personnes ont été blessées dans la catastrophe qui survient à quelques semaines du début des Jeux olympiques d’hiver qu’organisera Séoul.
Le bilan des morts n’a cessé de grimper tout au long de la matinée, alors que succombaient les blessés extirpés du bâtiment en flammes. À un moment, la Maison Bleue, la présidence sud-coréenne, a évoqué 41 morts avant que le bilan ne soit révisé à 37 par les autorités.«Deux infirmières ont raconté qu’elles avaient vu l’incendie se déclarer soudainement dans la salle des urgences», a déclaré le chef des pompiers Choi Man-Woo. Tous les patients ont été évacués, a-t-il ajouté. L’évacuation de 15 patients hospitalisés dans l’unité des soins intensifs au troisième étage a pris davantage de temps car les secours ont dû opérer sous supervision médicale. Toutes les victimes se trouvaient dans l’hôpital, a-t-il ajouté. «De nombreuses victimes se trouvaient aux premier et deuxième étages de l’hôpital. Certaines sont décédées pendant leur transport vers un autre hôpital».
Sur des images vidéo et des photographies, on pouvait voir l’établissement englouti par d’épais nuages de fumée grise. De nombreux véhicules de pompiers étaient sur les lieux. Les survivants étaient enveloppés dans des couvertures. Une fois l’incendie maîtrisé, les pompiers ont commencé à fouiller les décombres noircis du bâtiment. Environ 200 personnes se trouvaient dans l’immeuble abritant l’hôpital Sejong lorsque l’incendie a éclaté, selon la police.
Le président sud-coréen Moon Jae-In a exprimé ses regrets lors d’une réunion d’urgence avec ses conseillers destinée à déterminer les mesures à prendre, selon son porte-parole. Il a appelé les enquêteurs à identifier rapidement les causes du drame pour «éviter la confusion au sein des familles», a ajouté Park Soo-Hyun.
